鉆石號稱"寶石之王"，它與紅寶石、藍寶石、祖母綠和金綠貓眼石同被列為大自然賦予人類的五大名貴寶石，而其中鉆石又居于五大寶石之首，是世界上公認的最珍貴的寶石。鉆石是金剛石的寶石名稱，所以又稱金剛石、天寶石、夜光石，英文名稱為DIAMOND，阿拉伯語是最硬的意思，希臘文稱之為無敵于天下的"阿塔瑪石"。鉆石的高折射率和高色散值導致鉆石具有一種特殊的"火彩"，現代科學精確的計算出鉆石的最佳折射角度和切磨方法，因此切工精致的鉆石可以幻化出動人心魄的異彩，加上其堅硬永恒的特性，所以成為世人珍愛和追求的目標。世界上首枚鉆石大約是產于3000年前的古印度，是在印度的一條叫克里希納的河谷內發現的。直到十八世紀之前，巨富的印度歷代君王是世界上唯一的供應者。從公元前四世紀到公元十八世紀初，印度一共生產了約300萬克拉的原鉆。這也是鉆石為什么以"克拉"作為計量單位的原因。古印度生長一種奇特的樹，這種樹每顆樹籽的重量基本相同，每粒正好是0.2克。由于鉆石稀世罕見、重量有限，聰明的印度人便用這種樹的樹籽"克拉"作為鉆石的重量單位。鉆石的重量計量單位是克拉（CT），1克拉=0.2克，1克拉=100分。在13世紀的歐洲，鉆石是皇室貴族的專利品，佩帶鉆石是皇后、公主們的特權。法國國王查理十七世的情婦愛麗絲·蘇慧是第一位打破這種傳統的女子，她從國王那里獲贈一顆鉆石，并在公共場合佩帶，鉆石從此進入民間。15世紀是鉆石與愛情結緣的里程碑。巴根地公爵查爾斯愛鉆如命，喜好收集鉆石，他女兒瑪麗與奧地利大公訂婚時獲贈一枚鉆戒，成為歷史上第一枚訂婚鉆戒。其后，鉆石便成美麗及永恒愛情的象征，也因此而俘獲了無數女人的心。16和17世紀，浪漫的法國人獨領鉆石新潮流。法國國王弗蘭西斯一世的項鏈鑲有11顆大鉆石，他的王后嘉芙蓮除喜歡鉆石首飾外，還將鉆石粉末摻入食物中將政敵毒死。歐洲歷史上相傳的"篡位粉"可能指的就是鉆石粉末。鉆石粉是否有毒仍未被考證，極有可能是古人故意編造謊言，以防礦工將鉆石吞入體內行竊。路易十四執政期間，鉆石在法國的流行達到頂鋒。他的皇宮內擺滿珠寶玉石，全身上下鉆石閃閃。據說他以國家名義購買了109顆重達10克拉以上的鉆石、273顆重量為4至10克拉的鉆石。最著名的要數從寶石巨商手中購回的44顆大鉆石，其中包括一顆112克拉的法國藍鉆。受法國影響，俄羅斯沙皇將鉆石視為權力和財富的象征，彼得大帝1724年為皇后加冕時，皇后冠上鑲有2500顆鉆石。英國王室與鉆石也有一段難解之緣。享利八世是鉆石收藏家，1558年至1603年，用鉆石原石鑲成的八角結晶體戒指時髦一時，頓成風尚。同時又掀起用鉆石在玻璃窗上刻情書的熱潮，鉆戒一度被稱為刻字戒指，甚至伊麗莎白一世本人也在一塊玻璃上與沃爾特爵士詠詩談心，傾訴哀腸。1838年維多利亞女王登基，當時王室擁有2500顆鉆石供她使用。美國人對鉆石的興趣比歐洲人晚多了，直到19世紀末期，美國才時興鉆石首飾，并將它作為愛的永恒信息。這一切完全是由鉆石大王哈里·弗雷德里克·奧本海默創造的，他是把戴比爾斯公司從19世紀帶到20世紀的歐內斯特·奧本海默爵士的兒子。美國人后來居上，其原因可以追溯到他發起的以"鉆石是永恒的"這句廣告語聞名于世的促銷運動。據說鉆石巨商布雷迪擁有2萬顆鉆石；出版業巨子普利策在一次法國皇室珠寶拍賣會上買到一條鑲有222顆鉆石的項鏈送給他的妻子；著名影星瑪麗蓮·夢露、伊麗莎白·泰勒都與鉆石有一段美麗的故事，而美國老百姓對鉆石也是感情深厚，當世界名鉆在紐約展出時，成千上萬的觀眾在雨中排隊，等候參觀。在日本，直到第二次世界大戰時，佩戴婚戒的人還不到人口的1%，后來，戴比爾斯發起的一場樸實無華然而持之以恒的促銷運動，使日本近70%的新娘佩戴了鉆戒。西德人是另一個容易受廣告宣傳影響的消費群體。1967年以前，西德的新娘大多喜歡佩戴由兩個金環重合而成的婚戒，于是戴比爾斯推出了"三環鉆戒"的新概念，即給"雙環戒"增添一個鑲鉆石的第三環。這一新概念使西德變成世界上第三個最大的鉆石消費國。中國最早關于鉆石的記載是西晉時的作品，《列子·湯問》提到輥鉻之劍，和漢代「十洲記」提到的切玉刀。這些刀劍都鑲有鉆石。訂了婚的女士們將戒指戴在左手無名指上的傳統，可追溯到早期的埃及人，他們相信愛情之脈從心臟直接通到左手無名指的指尖。透過一只簡單的單粒鉆戒，鉆石為世上無數男女傳達了心中的情愫，散發出永恒的愛火。從結婚，到結婚周年紀念日，相愛的男女都用鉆石來表達情意，一只鑲滿鉆石的圓形戒指，說的是"我倆的愛情沒有盡頭"，代表永恒之愛（這個源自西方的傳統亦為東方人所接納)，時至今日，人們以鉆戒作為愛的獻礼已蔚然成風。人們還將結婚60周年或75周年稱為鉆石婚，也將鉆石作為四月的生辰石。數十億年前即誕生在地殼深處的鉆石，一直是無可比疑、不容超越的代表，并因為它的堅硬和美麗而價值不凡。鉆石是經得起時代變遷的古老寶藏，幾世紀以來早已成為永恒之愛的象征。傳說中，邱比特的箭端鑲了鉆石，所以具有神奇的魔力！正因為它的光芒凌駕超越于任何寶石之上，古希臘人相信鉆石是隕落到地球上的星星碎片，甚至有人認為鉆石是天神滴落的眼淚；人們也一度認為鉆石是由天水或天露而來。在梵文中鉆石一詞即為雷電之意，借以表達鉆石由閃電而生的信仰。直至今日現代科學的發展才告知人們鉆石并不是由天而降，相反而是破地而出的。古人還相信鉆石會生小鉆石，連著名的科學家波義爾(R．Boyle，1627-1691)也相信此種說法。在17世紀，葡萄牙的探險家認為"鉆石在接近地表處生長2-3年可長成"，并以礦工為何若干年后再返回老礦區仍可采到鉆石為例證實這一觀點。