“夜明珠”是在黑暗中，人眼能明視的，天然的、能自行發(fā)光的珠寶。在古代“夜明珠”又稱“夜光璧”，“明月珠”等。著名“夜明珠”有“隨珠”、“懸黎”、“重棘之璧”、“石磷之玉”等。我國民間流傳的“夜明珠”，都有著奇異的發(fā)光性能，能在無光的環(huán)境中發(fā)出各種色澤的晶瑩光輝。“夜明珠”在中國５０００年文明史中是最具神秘色彩，最為稀有，最為珍貴的珍寶，并為皇權(quán)私有。“夜明珠”有著很深厚的歷史底蘊(yùn)和文化內(nèi)涵。2、歷朝歷代典故中的夜明珠據(jù)史籍記，早在史前炎帝神家時就已出現(xiàn)過夜明珠，如神農(nóng)氏有石球之王號稱“夜礦”。春秋戰(zhàn)國時代，如“懸黎”和“垂棘之壁”，價值連城，可比和氏璧。當(dāng)時只有大官家陶來公（范合）和價頓（戰(zhàn)國時大商人）二人買得起。晉國曾以“垂棘之壁”為誘餌“假首與虞以代編”。楚、秦、魏等國的大夫曾借夜明珠寓意哲理，討論國家大事。秦始皇殉葬夜明珠，在陵墓中“以代膏燭”。漢光武皇后的弟弟郭況“懸明珠與四垂，昼視之如星，夜望之如月”以炫耀其富有。武則天賜與玄宗玉龍于夜明珠，玄宗又回子（世宗）一清珠，光照一室。唐有車時，一顆名為“水珠”的夜明珠，售價億萬。宋元明時，皇室尤喜夜明珠，其中成吉思汗夜明珠，在臺灣曾被偷盜，后被破案，物歸原主。元明曾派官員到斯里蘭卡買到紅寶石夜明珠和石榴石夜明珠。明代內(nèi)閣曾有數(shù)塊祖母綠夜明珠，夜色有光明如燭。有人視為珍寶，有人棄之如履。古代有人不識寶，曾將懸黎夜色明棄之灣濘。魏國一老農(nóng)得到徑尺大的明珠，見夜色光大怖，于是丟至遠(yuǎn)野。也有人把夜明珠當(dāng)成“禍水”而“打之沙石間”。雖然有些只是傳說，但夜明珠憑借其美麗、高貴及神秘在我國歷史上已自成一種文化。3、夜明珠為什么能發(fā)光夜明珠是什么物質(zhì)，又何以能發(fā)光呢？夜明珠是一種螢石礦物，發(fā)光原因是與它含有稀土元素有關(guān)，是礦物內(nèi)有關(guān)的電子移動所致。當(dāng)?shù)V物內(nèi)的電子在外界能量的刺激下，由低能狀態(tài)進(jìn)入高能狀態(tài)，當(dāng)外界能量刺激停止時，電子又由高能狀態(tài)轉(zhuǎn)入低能狀態(tài)，這個過程就會發(fā)光。稀土元素進(jìn)入到螢石晶格，在日光燈照射后可發(fā)光幾十小時，白天罩上都在發(fā)光，白天看不見，晚上就看到了。螢石雕琢成珍珠者即叫夜明珠，雕成玉板者叫夜交璧。因此，能發(fā)光的夜明珠不是珠貝蚌所產(chǎn)的珍珠。茫茫宇宙，無奇不有，夜明珠之謎，也是一樁千古疑案。自古至今，歷代人們常以愛慕、驚異、迷惑不解的心情，對夜明珠津津樂道。古代一些文學(xué)作品和民間的一些傳說，往往給夜明珠涂抹上一層又一層神秘色彩，編造出一個又一個扣人心弦的神話故事。例如，有個神話，傳說夜明珠能把“龍官照得如同白昼……”夜明珠在我國古代民間又名叫“夜光壁”、夜光石”、“放光石”，相傳是世界上極為罕見的夜間能發(fā)出強(qiáng)烈光芒的奇寶。英國著名學(xué)者李約瑟在其巨著《中國科學(xué)技術(shù)史》中記載，古代中國人喜愛敘利亞產(chǎn)的夜明珠，它別名為“孔雀暖玉”。據(jù)說，印度一些人把夜明珠稱為“蛇眼石”。據(jù)日本寶石學(xué)家玲木敏于1916年在他編纂的《寶石志》中記載，日本的夜明珠是一種特殊的紅色水晶，被譽(yù)為“神圣的寶石”。夜明珠本從礦石中采集而得，但它在地球上的分布是極為稀少的，開采也很困難，故此這顯得格外珍貴。一些古描寫它具有“側(cè)而視之色碧；正面視之色白”的奇異閃光。據(jù)說，在古代希臘羅馬，個別帝王把它鑲嵌在宮殿上或者戴在皇冠上，有的皇后、公主把它裝飾在首飾上或者放在臥室里，以它作為國寶加以宣揚(yáng)和贊美。夜明珠究竟是一種什么樣性質(zhì)的奇寶？古今中外的說法頗不一致。據(jù)一些專家考證，夜明珠并不是象某些人所吹噓的那樣神秘，而是幾種特殊的礦物或巖石，經(jīng)過人們加工后才變成圓珠形。夜明珠發(fā)出的光，并不象神話中傳說的那樣能把“龍宮照得如同白昼”。發(fā)光強(qiáng)度較大的夜明珠，在黑暗中，人們在距離它半英尺的地方，能清清楚楚地觀看印刷品。4、夜明珠的本質(zhì)世界上，自然界的礦物種類數(shù)以千計，其中有二十多種礦物，它們在外來能量的激發(fā)下，能發(fā)出可見光，這就是礦物的發(fā)光性。例如：螢石、金剛石、鋰輝石、祖母綠等稀有礦物。這些發(fā)光的礦物，發(fā)光時間有長有短，有強(qiáng)有弱之別。最有代表性的是一種具有磷光現(xiàn)象的螢石。它含有各種稀有元素而呈紫紅、粉綠、翠綠、墨綠和斑爛狀的云霧白色。螢石礦物在結(jié)晶過程中，有一種特有的稀土元素進(jìn)入晶格時形成自身光源的“發(fā)光中心”。它的摩氏硬度為4～4.5。其石貌絢麗多姿、五彩斑斕。經(jīng)過工藝加工成小則珠形，大則球狀。在濃濃的夜幕下，珠形如星光閃爍，球狀似皓月吐銀。而且有的優(yōu)質(zhì)螢石磷光珠，強(qiáng)光熠熠，恒光不衰，這就是世人傳說的“夜明珠”。5、最大的夜明珠陜西素有“天然歷史博物館”之稱。國慶期間，西安展出一顆夜明珠。這顆夜明珠直徑1.6米，重6.2噸，通體為綠色，圓滑而光潤，仿佛大翡翠一般可愛。在白天還看不到它的光芒，但是到夜晚的時候，在黑暗中自然發(fā)出由綠到白的熒光，猶如一輪明月。這顆夜明珠已被評為上海大世界吉尼斯之最。據(jù)悉，這顆夜明珠是由一個礦工在云南發(fā)現(xiàn)的，當(dāng)時是不規(guī)則的形狀，重量有7噸多，后來經(jīng)過打磨之后才變成圓形。6、夜明珠的分類“夜明珠”按照基體材質(zhì)的不同可分兩大類。１．動植物性“夜明珠”：動物界有夜光者如著名的螢火蟲，人人皆知。唐代蘇顎《杜陽雜編》記唐代宗寶歷元年，南昌國獻(xiàn)“夜明犀”。植物界有夜光者很多，如《本草綱目》記載靈芝中的“木威喜芝”、“參成芝”、“七明九光芝”都發(fā)熒光。２．礦物寶石類夜明珠：從固體物理學(xué)角度礦物性“夜明珠”的基體材料都是無機(jī)鹽類晶體中的激活晶態(tài)磷光體。所謂激活晶態(tài)磷光體是指由于晶體晶格點(diǎn)陣畸變而獲得“發(fā)光”本領(lǐng)的晶體，而這種畸變，又多半是由于基質(zhì)內(nèi)含某些重金屬雜質(zhì)（激活劑）所引起的。例如ＺｎＳ中含少量的Ｃｕ就能發(fā)出黃綠色磷光，此ＺｎＳ稱為基質(zhì)，Ｃｕ稱為激活劑。由于激活晶態(tài)磷光體中激活劑的不同可將激活晶態(tài)磷光體也就是“夜明珠”分兩類：①永久發(fā)光的夜明珠：不需要借助任何外界能量進(jìn)行激發(fā)，而是靠自身含有激活劑，如１４Ｃ．３Ｈ．１４７Ｐｍ．２２６Ｒａ．２３２Ｔｈ．等放射性同位素，能自身激發(fā)而發(fā)光的。②長余輝蓄光型夜明珠：磷光體中的激活劑沒有放射性，必須靠外界的日光、紫外線等光源激發(fā)后才能發(fā)光的。目前常用的磷光體不下百種，它們的化學(xué)成分除了堿金屬鹵化物外，都是二價金屬（Ca、Sr、Ba、Cd、Mg、Zn）的化合物——硫化物，硒化物，碲化物，硅酸鹽，鋁酸鹽，鎢酸鹽，磷酸鹽和鹵素磷酸鹽類。夜明珠”——這一稀世珍寶，古往今來有很多神奇和美麗的傳說，尤其反映在古典戲劇、電影、小說及宮廷中，涉及夜明珠的體裁頗多。自古歷代皇帝登基、太子還朝，夜明珠便作為“鎮(zhèn)國之寶”陪伴皇帝及龍子龍孫入宮。因此，古時候，夜明珠成為一個國家至高、至上、至尊、至崇的權(quán)利和富貴的象征。披著濃濃神秘色彩的夜明珠在人們傳統(tǒng)的意識中，既同帝王將相權(quán)威同位人格化；又同天地日月星辰般的圣潔而神靈化。