據央視新聞,記者從中國科學技術大學獲悉,近日該校孫道遠教授、毛竹教授團隊聯合國外學者在行星科學研究領域取得重大進展。
研究團隊通過深入分析美國國家航空航天局洞察號(InSight)探測器記錄的數據,首次確證火星內部存在一個半徑約600千米的固態內核,并揭示其主要成分構成可能是富含輕元素的結晶鐵鎳合金。
另據新華社8月30日報道,一項新發布的研究顯示,火星地幔中散布著大量巨型物質團塊,被認為是約45億年前天體撞擊火星后殘留的碎片。這一發現為了解火星內部結構及早期演化提供了重要線索。
英國帝國理工學院等機構的研究人員分析了美國航天局“洞察”號火星探測器在2018年至2022年執行火星探索任務期間收集的火星震數據,并利用震波在不同物質中傳播方式的差異推測火星內部構造。此前,研究團隊已借助這種方法測算了火星地殼、地幔和地核的大小、深度與成分。
結果顯示,火星地幔中散布的巨型物質團塊直徑可達4公里。這些團塊很可能源自火星早期遭受的大規模天體撞擊。撞擊釋放的巨大能量讓地殼和地幔被大面積破壞,形成巖漿海,并將部分撞擊體和火星自身碎片推入地幔深處。與地球不同,火星缺乏板塊構造活動,其內部物質循環緩慢,因此這些結構得以保存至今。
論文主要作者、帝國理工學院研究人員康斯坦丁諾斯·哈拉蘭布斯表示,團隊從未以如此清晰、細致的方式觀察過一顆行星的內部構造。在火星地幔中發現的這些古老物質團塊表明,火星內部構造在數十億年間演化極為緩慢。
研究人員指出,這一發現不僅有助于了解火星的地質歷史,也為探索金星、水星等同樣缺乏板塊構造活動的類地行星的內部結構提供了借鑒。
“洞察”號于2018年5月發射升空并于當年11月在火星艾利希平原成功著陸。其主要任務是了解火星的內部結構,探究火星震和火星內核等。“洞察”號任務于2022年12月結束。據美國航天局介紹,“洞察”號服役期間,其搭載的測量儀共記錄到1300多次火星震。
相關研究已發表在美國《科學》雜志上。