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繼美國考慮去緬甸開采稀土后，印度也打起了緬甸稀土的算盤。英國路透社9月10日援引4名知情人士的話報道稱，印度正尋求與緬甸一支少數(shù)民族地方武裝（民地武）合作在當?shù)亻_采稀土，以減少對中國戰(zhàn)略資源的依賴。
3名消息人士透露，印度礦業(yè)部已下令要求國有和私營企業(yè)探索在緬甸東北部開采并運輸稀土礦。參與討論的企業(yè)包括印度國有礦業(yè)公司IREL和私企中西部先進材料公司（Midwest Advanced Materials），這兩家公司去年都獲得了印度政府的資金，用于開展稀土磁體商業(yè)化制造。
知情人士稱，印度希望在國內(nèi)實驗室對樣品進行檢測，以確認其中是否含有足夠的重稀土元素，能否進一步加工成用于電動汽車和其他先進設備的磁體。
其中兩名消息人士表示，印度礦業(yè)部在今年7月的一次線上會議中提出了這一要求，與會者除了前述兩家公司外，還包括至少一家其他公司的代表。
印度一處礦山 《印度時報》
路透社指出，這是印度政府一次罕見的與非國家行為體的直接接觸，同樣，印度與緬甸民地武的接觸也是第一次被報道。
緬甸克欽獨立軍于1961年成立，現(xiàn)已發(fā)展成緬甸最大的民地武之一。在2021年緬甸軍方推翻民選文官政府后，克欽獨立軍去年從軍政府手中奪取了克欽邦的礦區(qū)，全球大部分重稀土都產(chǎn)自于此。
一名克欽獨立軍官員告訴路透社，他們已開始為印度收集稀土礦樣本供其測試，且同意評估是否具備向印度大規(guī)模出口的可能性。
稀土被譽為“工業(yè)維生素”，是一組包含17種金屬元素的統(tǒng)稱，包括鑭、鈰、鐠、釹等，具有極為豐富的磁、光、電、熱等特性。從電動汽車電池、半導體制造到戰(zhàn)機隱身涂層，許多尖端技術(shù)都非常依賴稀土材料的特殊性能。
全球稀土資源并不稀缺。數(shù)據(jù)顯示，近年來緬甸稀土產(chǎn)量一直在飆升，從2014年的200噸上漲至2020年的3.1萬噸，躋身全球前三。印度的稀土儲量也位列全球前列，達690萬噸，主要分布在安得拉邦、奧里薩邦和喀拉拉邦富含獨居石（一種礦物）的沿海砂巖中，前段時間在拉賈斯坦邦的賈洛爾和巴爾梅爾地區(qū)也發(fā)現(xiàn)了稀土礦。
在這種情況下，印度仍著急找緬甸民地武合作開采稀土的一大原因在于，全球近九成的稀土加工能力都掌握在中國手中。
更讓印度著急上火的是，英國《金融時報》注意到，近年來，中國正逐步建立起稀土出口管制制度。去年12月，中國就宣布嚴控對美國出口鎵、鍺、銻、超硬材料、石墨等相關兩用物項。今年，中國又宣布對釤、釓、鋱、鏑、镥、鈧、釔等7類中重稀土相關物項實施出口管制。
對于稀土出口管制，中國外交部發(fā)言人毛寧8月19日在例行記者會上表示，中方愿意同有關國家和地區(qū)加強對話合作，共同維護全球產(chǎn)供鏈的穩(wěn)定。
為保障供應，印度總理莫迪8月31日訪問中國時曾與緬甸領導人敏昂萊會晤，討論共同開采稀土事宜，但雙方未公布任何協(xié)議。
據(jù)香港《南華早報》8月10日報道，印度和澳大利亞正探索在2022年啟動的關鍵礦產(chǎn)投資伙伴關系的基礎上，建立合資企業(yè)，這些合資企業(yè)的其中一項業(yè)務就包括對稀土元素的協(xié)同加工。
路透社上月也報道稱，印度國有礦業(yè)公司IREL正與韓國、日本的公司接觸，討論合作開采稀土以及商業(yè)化等事宜。
一位印度官員證實，印度非常重視關鍵礦產(chǎn)，“我們當然鼓勵企業(yè)間的商業(yè)合作，以確保從全球現(xiàn)有供應商處獲得稀土礦”，但他沒有直接提及印方與克欽獨立軍的接觸。
據(jù)報道，除了印度外，伊朗能源部去年12月也派出一個小組前往克欽邦考察礦產(chǎn)資源。美國總統(tǒng)特朗普今年7月也聽取了開發(fā)緬甸稀土礦的提議，并考慮與克欽獨立軍合作，可能還會拉印度加入。
與此同時，緬甸也在繼續(xù)向中國供應礦產(chǎn)。國泰君安研報數(shù)據(jù)顯示，2024年中國全口徑進口稀土總量約7.73萬噸，其中自緬甸進口量為4.4萬噸，占比57%。
印緬關系獨立分析師安格舒曼·喬杜里（Angshuman Choudhury）認為如果中國也在跟緬甸溝通，確保稀土供應，“那為什么印度要落后呢？”，他進一步指出，“這種競爭也構(gòu)成了此次（印度與克欽獨立軍）接觸的框架。”
2名消息人士稱，印度有意與克欽獨立軍建立一條長期的稀土供應通道，但穿越緬甸偏遠和欠發(fā)達山區(qū)運輸大量礦石的物流挑戰(zhàn)巨大。另據(jù)3名知情人士透露，印度國有礦業(yè)公司IREL參與了相關討論，但傾向于由私人企業(yè)承擔運輸責任。
緬甸問題專家博蒂爾·林特納（Bertil Lintner）此前曾對美國試圖從緬甸往外運稀土一事做出評價，稱考慮到克欽地勢險峻、基礎設施落后，美國想要在中國眼皮底下從該地區(qū)運輸稀土“完全是瘋了”。
咨詢公司安永-博智隆的合伙人阿比吉特·庫爾卡尼（Abhijit Kulkarni）此前在接受美國消費者新聞與商業(yè)頻道（CNBC）采訪時也指出，迄今為止，印度對全球稀土產(chǎn)量的貢獻不到1%，缺少稀土開采和加工技術(shù)以及基礎設施落后是該國發(fā)展稀土產(chǎn)業(yè)的幾大挑戰(zhàn)。
比利時稀土專家納比爾·曼切里（Nabeel Mancheri）表示，即使印度與克欽獨立軍能就向印度出口稀土達成協(xié)議，雙方在沒有中國提供技術(shù)支持的情況下，也很難加工稀土。他分析說，理論上，印度可以分離這些原料并制成產(chǎn)品，“但要擴大規(guī)模，滿足國際市場需求，仍需時間”。
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